Mes TOP Distilleries
Mes 100 Distilleries de whisky favorites/My Top 100 Whisky Distilleries:
Classement établi le : 20/05/2014 (révisé le/updated 17/08/2021)
Ce classement hautement subjectif n’est pas un classement des meilleures distilleries au monde, classement tout aussi subjectif à effectuer. Non, il s’agit plutôt d’une tentative de définir une liste hiérarchique et symbolique des distilleries qui, parmi des centaines dans le monde ont retenu mon attention plus que d’autres, à un moment donné (d’où la mention de la mise à jour), mais tout de même sur une longue durée, par leur soin apporté à la sélection des fûts, la constance de la production ces dernières années (par rapport disons aux 5 à 10 années précédentes) et la propension de ces distilleries à proposer des nouveautés intéressantes, histoire de signaler une baisse comme une montée... Ainsi, ces dernières années, des distilleries anciennement réputées pour la qualité de leurs « sherry casks » ont nettement régressé à mes yeux par rapport à ce qu'on aurait pu en attendre, ce par rapport à il y a encore 10 ans, tandis que d'autres, plus discrètes, les surclassent désormais (le classement est assez parlant à cet égard).
A celles-ci je joindrais des distilleries fermées d’Ecosse dont les mises en bouteille continuent d’année en année de perpétuer la magie de ces distilleries mythiques, mais aussi de jeunes ou moins jeunes distilleries étrangères (ici j’entends par « étrangères » les non-écossaises) qui ont su forcer l’attention par la qualité de leur travail.
A noter, les distilleries entre les numéros et 31 et 100 ne sont pas nécessairement celles que je trouve les moins intéressantes, et il y a même quelques bouteilles de ces distilleries qui mériteraient d'être au premier rang, ou dans les 30 premiers, mais pour le moment, elles ne figurent pas plus haut car pas en un nombre suffisant parmi celles dégustées jusqu'ici, que ce soit en version officielle ou de négoce, ce qui ne veut pas dire que cela n'arrivera jamais. Dans cette nouvelle mise à jour (2019), 6 distilleries (dont 3 assez récentes) font leur apparition dans ce classement, à savoir l'américaine WESTLAND (en 30 ème position), la Canadienne Hiram WALKER & Sons (en 18 ème position, pour les marques J.P WISER'S, LOT 40 & PIKE CREEK), l'écossaise WOLFBURN (en 50 ème position), la suédoise BOX, que l'on doit désormais nommer HIGH COAST (en 43 ème position), parmi mes 50 distilleries préférées, la taïwanaise KAVALAN (en 51 ème position) et aussi l'indienne PAUL JOHN (en 89 ème position).
En résumé, les évolutions de classement d'une distillerie tiennent compte des changements de qualité constatés par votre serviteur: Par exemple lorsqu'une gamme change entièrement ou partiellement (si il y a des améliorations ou baisses significatives, la distillerie vera sa position changer en conséquence). De même, lorsque plusieurs versions récentes (pas forcément toute une gamme) viennent contredire au positif une mauvaise impression sur une distillerie, sa position remontera quelque peu. En ce qui concerne les distilleries qui n'ont pas ou peu (ou plus lorsqu'elles sont fermées, comme c'est souvent le cas) de versions officielles, l'estimation de l'intérêt de la distillerie sera faite à partir des versions accessibles dégustées. Dans le doute, la distillerie sera retirée de la liste.
Par ailleurs, quelques modifications récentes (été 2019) ont été faites : Les 2 premières places n'ont pas changé, avec toujours PORT ELLEN en tête, comme meilleure distillerie & distillerie fermée (plus pour longtemps puisqu'elle va réouvrir ses portes en 2020, tout comme BRORA & ROSEBANK !), et YOICHI en N° 2 comme meilleure distillerie active. Ensuite, SPRINGBANK remonte d'un cran (en 5 ème position, contre la perte d'un cran de LAGAVULIN) et j'ai entré un peu plus loin un oubli important, la distillerie américaine HEAVEN HILL, en 30 ème position.
Dernière minute (06/09/2019): Une Nouveauté ! Concernant les 30 premières distilleries favorites en tête du classement, j'ai décidé d'ajouter, entre des parenthèses, après les détails concernant la distillerie, à droite, le nombre de versions différentes dégustées à ce jour, ce afin peut être de vous aider à comprendre les raisons de ce classement, dans la mesure ou j'ai estimé que plus le nombre de whiskies intéressants était élevé par rapport au nombre de versions dégustées, plus ces distilleries méritaient de figurer en tête du classement. Mise à jour effectuée à partir de mes statistiques au 05/08/2019, sur 3442 whiskies dégustés, dont 2555 whiskies écossais.
WESTLAND, une nouvelle distillerie avec laquelle il va falloir compter, ici en plus sur la photo avec un "Sherry Wood"
lorgnant vers l'Europe. Photo: © Grégoire Sarafian
ENGLISH SUMMARY:
The ranking below is purely subjective & this list is not the list of the best distilleries of the world, no! It is just an attempt to define a list of distilleries that, among several hundred in the entire world have retained my attention more than others, at some time stronger than others too, on a long term basis (as much as possible), because of the consistency of production over the years, the methods of making whisky, their capacity to propose interesting bottlings & a good core range, etc… I added to the usual Scottish (& to the four other whisky founders countries historically) some new or young “foreign” distilleries (or say World distilleries) that showed already a high potential.
When there will be a decrease of quality in an entire range or so, the ranking number of the distilleries will increase, so that it will change category. Of course this list is made after my tastings (more than 3000 now), and I had to remove from the initial list distilleries without enough bottlings available (whether they are too expensive to have a try, or the distiller closed, etc…). It can evolve quickly but I’m trying to do an annual update as much as possible.
Note from summer 2019: Distilleries that are ranked from 31 to 100 are not classified there because they are not good in my opinion, but because, at the moment, I didn’t had enough successful tastings of bottlings to consider this is a distillery I should rate very high, and/or higher than many others I like. Also PORT ELLEN distillery is mentioned as “closed distillery” but it is said to be re-opened in 2020, as well as BRORA…& ROSEBANK ! YOICHI is still number two (& first currently active distillery !), while SPRINGBANK has been climbing one more step (it is now my fifth favorite distillery), and I added a (forgot to do before!) new important entry, the HEAVEN HILL distillery...
Breaking News (06/09/2019): A novelty! About the 30 first favorite distilleries on top of the list, I have decided to add (between paranthesis), after the details about each distillery, on the right, the number of the different expressions tasted so far per distillery, this maybe to help you to understand the reasons behind my ranking, because I consider that the more the number of interesting expressions tasted was high, the higher on the list those distilleries should be. Update based upon my statistics as calculated on the 05/08/2019, out of 3442 whiskies tasted, including 2555 Scottish whiskies.
1/ Mes Dix Distilleries favorites/My Top Ten Distilleries:
1- PORT ELLEN (1823-Fermée en 1983†): Ecosse, Ile d’Islay -(T: 35 different expressions tasted, inc. 8 official, 27 indie)
2- YOICHI (1934-Active): Japon, Ile d’Hokkaïdo -(T: 22)
3- KARUIZAWA (1955-2000-Fermée en 2012†): Japon, Ile d’Honshu -(T: 42)
4- BRORA (1819-Fermée en 1983†): Ecosse, Highlands du Nord -(T: 20)
5- SPRINGBANK (1810- Active): Ecosse, Presqu’île de Campbeltown -(T: 86)
6- LAGAVULIN (1816-Active): Ecosse, Ile d’Islay -(T: 23)
7- BOWMORE (1779-Active): Ecosse, Ile d’Islay -(T: 63)
8- TALISKER (1830-Active): Ecosse, Ile de Skye -(T: 19)
9- GLENFARCLAS (1836-Active): Ecosse, Speyside -(T: 47)
10-CAOL ILA (1846-Active): Ecosse, Ile d’Islay -(T: 66)
Un lieu de "pèlerinage" souvent oublié, les murs de la malterie PORT ELLEN, lieu qui abrite par ailleurs des fûts de différentes
distilleries de Diageo, dont du LAGAVULIN.
2/ Mes Distilleries préférées suivantes/My First Class Runners up (TOP 20):
11 -GLENGOYNE (1833-Active): Ecosse, Highlands -(T: 21)
12- CLYNELISH (1967-Active): Ecosse, Highlands du Nord -(T: 38)
13- ABERLOUR (1826-Active): Ecosse, Speyside -(T: 37)
14- BENROMACH (1898-Active): Ecosse, Speyside -(T: 25)
15- GLANN AR MOR (1999-Active): France, Bretagne -(T: 7)
16- THE GLENLIVET (1824-Active): Ecosse, Speyside -(T: 43)
17- LINKWOOD (1821-Active): Ecosse, Speyside -(T: 21)
18- ROSEBANK (1798-Fermée en 1993†): Ecosse, Lowlands-(T: 16)
19- MIDLETON distillery (1974-Active): Irlande, Eire (Sud) -(T: 34)
20- BUNNAHABHAIN (1881-Active): Ecosse, Ile d’Islay -(T: 37)
A cause de leur large diffusion (en tout cas pour leurs versions courantes-pas celles ci-dessus, qui sont des éditions limitées
dégustées au Whisky Live Paris 2016), on oublie la qualité des whiskeys de la distillerie FOUR ROSES, leur expressivité,
même dans des versions réduites. Photo: © Grégoire Sarafian
3/Et ensuite.../And also (TOP 30):
21 -THE GLENROTHES (1878-Active): Ecosse, Speyside -(T: 31)
22- HIGHLAND PARK (1798-Active): Ecosse, Iles Orcades -(T: 62)
23- BALBLAIR (1790-Active): Ecosse, Highlands -(T: 42)
24- GLENMORANGIE (1843-Active): Ecosse, Highlands du Nord -(T: 38)
25- MIYAGIKYO/SENDAI (1969-Active): Japon, Honshu -(T: 22)
26- ARDBEG (1815-Active): Ecosse, Ile d’Islay -(T: 43)
27- GLEN MORAY (1897-Active): Ecosse, Speyside -(T: 47)
28- BUFFALO TRACE (1870-Active): Etats-Unis, Kentucky -(T: 20)
29- HIRAM WALKER & Sons* (1857-Active): Ontario, Canada -Nouvelle entrée /New entry
(*dont les marques : J.P. Wiser's, Pike Creek, Lot 40) -(T: 15)
30- HEAVEN HILL (1935-Active): Etats-Unis, Kentucky-Nouvelle entrée /New entry
(*dont les marques : Elijah Craig, Larceny, Bernheim, Parker's Heritage, etc...) -(T: 8)
A Noter: Dans le TOP 30 pour certaines productions de PORT CHARLOTTE & OCTOMORE,
figure aussi la distillerie BRUICHLADDICH (voir plus loin).
Lorsque la production des whiskies sort un peu de l'ordinaire, comme avec cette édition limitée affinée en fûts de Madère,
l'on voit bien que GLEN MORAY est en réalité plus qu'une bonne distillerie, plutôt une grande distillerie.
Photo: © Grégoire Sarafian
4/Puis encore.../And then…(TOP 31 to 50):
31- CARSEBRIDGE (1852-1992 †): Ecosse, Lowlands (Grain distillery)
32- GLENURY-ROYAL (1825-Fermée en 1983†): Ecosse,Highlands de l’Est
33- BEN NEVIS (1825-Active): Ecosse, Highlands
34- GLENLOSSIE (1876-Active): Ecosse, Speyside
35- STRATHISLA (1786-Active): Ecosse, Speyside -(T: 17)
36- CALEDONIAN (1855-Fermée en 1988†): Ecosse, Lowlands (Grain distillery)
37- AMRUT (1948-Active): Inde, région de Bangalore
38- LAPHROAIG (1810-Active): Ecosse, Ile d’Islay
39- BRAEVAL (1973-Active): Ecosse, Speyside
40-HAKUSHU (1973, Active): Ecosse, Honshu
41- WESTLAND (2010-Active): Etats-Unis, Washington -Nouvelle entrée/New Entry
42- KILCHOMAN (2005-Active): Ecosse, Islay
43- BOX now aka HIGH COAST (2010-Active), Suède –Nouvelle entrée/New Entry
44- FOUR ROSES (1888-Active): Etats-Unis, Kentucky -(T: 9)
45- TAMDHU (1896-Active): Ecosse,Speyside
46- ROYAL BRACKLA (1812-Active): Ecosse, Highlands
47- CHICHIBU (2008-Active): Japon, Honshu
48- OLD PULTENEY (1826-Active): Ecosse, Highlands
49- HANYU (1941-2000-Fermée en 2004 †): Japon, Honshu
50- WOLFBURN (2012-Active), Ecosse, Highlands du Nord –Nouvelle entrée/New Entry
Les chais de la distillerie WOLFBURN, pendant le remplissage des fûts. Une distillerie prometteuse qui proposait
de beaux single malts au dernier salon Whisky Live Paris.
5/Puis enfin.../And finally…(TOP 51 to 100):
51- ST-MAGDALENE (Linlithgow) (1795-Fermée en 1983 †): Ecosse, Lowlands
52 -GLEN MOHR (1892-Fermée en 1983†): Ecosse,Highlands
53- GLENKINCHIE (1837-Active): Ecosse, Lowlands
54- The BALVENIE (1892-Active): Ecosse, Speyside
55- BUSHMILLS (1784-Active): Irlande du Nord, Comté d’Antrim
56- YAMAZAKI (1923-Active): Japon, Honshu
57- CAPERDONICH (1897-En sommeil): Ecosse, Speyside
58- LEDAIG/TOBERMORY (1798-Active): Ecosse, Isle of Mull
59- GLENDRONACH (1826-Active): Ecosse, Speyside
60 -INCHGOWER (1871-Active): Ecosse, Speyside
61- BENRIACH (1897-Active): Ecosse, Speyside
62 -KAVALAN (2006-Active): Taïwan -Nouvelle entrée/New Entry
63- LONGMORN (1894-Active): Ecosse, Speyside
64- BALMENACH (1824-Active): Ecosse, Speyside
65- ARRAN (1993-Active): Ecosse, Isle of Arran
66- SULLIVANS COVE (Tasmania Distillery) (1996-Active): Australie, Tasmanie
67- GLENALLACHIE (1967-Active): Ecosse, Speyside
68- CRAGGANMORE (1869-Active): Ecosse, Speyside
69- BALMENACH (1824-Active):
70- STRATHMILL (1891-Active): Ecosse, Speyside
71- CRAIGELLACHIE (1891-Active): Ecosse,Speyside
72- ARMORIK (distillerie Warenghem) (1900-Active/1989: pour le whisky): France, Bretagne
73- OBAN (1794-Active): Ecosse, Highlands de l'Ouest
74- GLENFIDDICH (1886-Active): Ecosse, Speyside
75- AN CNOC/KNOCK DHU Distillery (1893-Active): Ecosse, Highlands
76- AUCHENTOSHAN (1772-Active): Ecosse, Lowlands
77- BRUICHLADDICH* (1881-Active): Ecosse, Ile d’Islay
78- ARDMORE (1898-Active): Ecosse, Highlands
79- MORTLACH (1823-Active): Ecosse,Speyside
80- GLEN KEITH (1957-Active): Ecosse, Speyside
81- SCAPA (1885-Active): Ecosse, Orkney Islands
82- BLADNOCH (1817-Active): Ecosse, Lowlands
83- SPEYBURN (1897-Active): Ecosse,Speyside
84- PAUL JOHN (1992-Active): Goa, Inde
85- CARDHU (1824-Active): Ecosse, Speyside
86- ROYAL LOCHNAGAR (1845-Active): Ecosse, Highlands
87- DALMORE (1839-Active): Ecosse, Highlands
88- THE MACALLAN (1824-Active): Ecosse,Speyside
89- MACKMYRA (1999-Active): Suède
90- PENDERYN (2000-Active): Pays de Galles
91- DALLAS DHU (1898-Fermée en 1986†): Ecosse,Speyside
92- COOLEY (rebaptisée Kilbeggan Distillery) (1988-Active): République D'Irlande
93- BLADNOCH (1817-Active): Ecosse, Lowlands
94- PORT DUNDAS (1811-Active): Ecosse, Lowlands (Grain distillery)
95- LITTLEMILL (1772-Fermée en 1996 †): Ecosse,Speyside
96- DUFFTOWN (1896-Active): Ecosse,Speyside
97- TOMINTOUL (1964-Active): Ecosse,Speyside
98- ISLE OF JURA (1810-Active): Ecosse, Isle of Jura
99- GLEN ELGIN (1898-Active): Ecosse, Speyside
100- DAILUAINE (1852-Active): Ecosse,Speyside
* = Mais dans le TOP 30 pour certaines productions de PORT CHARLOTTE & OCTOMORE
§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§
My TOP Distilleries - Mes Distilleries favorites....
(du moins les 80 premières !)
par Grégoire SARAFIAN- Mise à jour : 02/10/2013
1/ My Top Ten Distilleries-Mes Dix Distilleries favorites:
1- PORT ELLEN (1823-Fermée en 1983 †) : Ecosse, Ile d’Islay
2- HIGHLAND PARK (1798-Active) : Ecosse, Iles Orcades
3- YOICHI (1934-Active) : Japon, Ile d’Hokkaïdo
4- SPRINGBANK (1810- Active) : Ecosse, Presqu’île de Campbeltown
5- BOWMORE (1779-Active) : Ecosse, Ile d’Islay
6- BRORA (1819-Fermée en 1983 †) : Ecosse, Highlands du Nord
7- TALISKER (1830-Active) : Ecosse, Ile de Skye
8- LAGAVULIN (1816-Active) : Ecosse, Ile d’Islay
9- STRATHISLA (1786-Active) : Ecosse, Speyside
10 -KARUIZAWA (1955-2000-Fermée en 2012†) : Japon, Ile d’Honshu
2/ My First Class Runners up-Mes Distilleries préférées suivantes (TOP 20):
11- ARDBEG (1815-Active) : Ecosse, Ile d’Islay
12- GLENURY-ROYAL (1825-Fermée en 1983 †):Ecosse, Highlands de l’Est
13- CAOL ILA (1846-Active): Ecosse, Ile d’Islay
14- CLYNELISH (1967-Active) : Ecosse, Highlands du Nord
15- MIDLETON distillery (1974-Active) : Irlande, Eire (Sud)
16- THE GLENROTHES (1878-Active) : Ecosse, Speyside
17- BUSHMILLS (1784-Active) : Irlande du Nord, Comté d’Antrim
18- BUFFALO TRACE (1870-Active): Etats-Unis, Kentucky (pour la marque BLANTON'S)
19- BUNNAHABHAIN (1881-Active): Ecosse, Ile d’Islay
20- GLENMORANGIE (1843-Active): Ecosse, Highlands du Nord
3/ And then-Et ensuite... (TOP 30) :
21- THE GLENLIVET (1824-Active): Ecosse, Speyside
22- GLANN AR MOR (1999-Active): France, Bretagne
23- GLEN MORAY (1897-Active): Ecosse, Speyside
24- GLEN GRANT (1840-Active): Ecosse, Speyside
25- LAPHROAIG (1810-Active): Ecosse, Ile d’Islay
26- COOLEY Distillery (1988-Active): Irlande, Eire (Nord)
27- THE BALVENIE (1892-Active): Ecosse, Speyside
28- ABERLOUR (1826-Active): Ecosse, Speyside
29- BEN NEVIS (1825-Active): Ecosse, Highlands
30- AMRUT (1948-Active): Inde, région de Bangalore
4/ And Also...-Pour finir... (TOP 31 to 80):
31- AN CNOC/KNOCK DHU (1893-Active): Ecosse, Highlands
32- ARMORIK (distillerie Warenghem) (1900-Active/ 1989 = production de whisky) : France, Bretagne
34- ARRAN (1993-Active): Ecosse, Isle of Arran
35- GLENFARCLAS (1836-Active): Ecosse, Speyside
36- BALBLAIR (1790-Active): Ecosse, Highlands
37- MIYAGIKYO /SENDAI (1969-Active): Japon, Honshu
38- BENRIACH (1897-Active): Ecosse, Speyside
39- BRAEVAL (1973-Active): Ecosse, Speyside
40- ROSEBANK (1798-Fermée en 1993†):Ecosse, Lowlands
41- CAPERDONICH (1897-En sommeil) : Ecosse, Speyside
42- CARDHU (1824-Active): Ecosse, Speyside
43- CRAGGANMORE (1869-Active): Ecosse, Speyside
44- DALMORE (1839-Active): Ecosse, Highlands
45- GLENDRONACH (1826-Active): Ecosse, Speyside
46- GLEN GARIOCH (1797-Active): Ecosse, Highlands
47- GLEN KEITH (1957-Active): Ecosse, Speyside
48- DALWHINNIE (1897-Active): Ecosse, Highlands du Centre
49- GLEN ELGIN (1898-Active): Ecosse, Speyside
50- GLEN MOHR (1892-Fermée en 1983†): Ecosse, Highlands
51- GLENKINCHIE (1837-Active): Ecosse, Lowlands
52- GLENBURGIE (1810-Active): Ecosse, Speyside
53- GLENFIDDICH (1886-Active): Ecosse, Speyside
54- GLENLOSSIE (1876-Active): Ecosse, Speyside
55- INCHGOWER (1871-Active): Ecosse, Speyside
56- ISLE OF JURA (1810-Active): Ecosse, Isle of Jura
57- KILCHOMAN (2005-Active): Ecosse, Islay
58- LEDAIG/TOBERMORY (1798-Active): Ecosse, Isle of Mull
59- LINKWOOD (1821-Active): Ecosse, Speyside
60- LOCHSIDE (1957-F. 1992†): Ecosse, Highlands
61- LONGMORN (1894-Active): Ecosse, Speyside
62- MACKMYRA (1999-Active): Suède
63- CHICHIBU (2008-Active): Japon, Honshu
64- OBAN (1794-Active): Ecosse, Highlands
65- HAKUSHU (1973-Active): Japon, Honshu
66- FOUR ROSES (1888-Active): Etats-Unis, Kentucky
67- BENROMACH (1898-Active): Ecosse, Speyside
68- OLD PULTENEY (1826-Active): Ecosse, Highlands
69- ROYAL BRACKLA (1812-Active): Ecosse, Highlands
70- ROYAL LOCHNAGAR (1845-Active): Ecosse, Highlands
71- STRATHMILL (1891-Active): Ecosse, Speyside
72- SULLIVANS COVE (Tasmania Distillery) (1996-Active) : Australie, Tasmanie
73- SCAPA (1885-Active): Ecosse, Orkney Islands
74- YAMAZAKI (1923-Active): Japon, Honshu
75- CRAIGELLACHIE (1891-Active): Ecosse, Speyside
76- HANYU (1941-2000-Fermée en 2004 †): Japon, Honshu
77- AUCHENTOSHAN (1772-Active): Ecosse, Lowlands
78- THE MACALLAN (1824-Active): Ecosse,Speyside
79- PENDERYN (2000-Active): Pays de Galles
80- BRUICHLADDICH* (1881-Active): Ecosse, Ile d’Islay -
* = Mais dans le TOP 30 pour certaines productions de PORT CHARLOTTE & OCTOMORE